山口県美祢(みね)市にある日本最大のカルスト地形『秋吉台』と、同じエリア内にある日本三大鍾乳洞の１つ『秋芳洞』に、7歳と4歳の子供を連れて訪問したので参考に紹介させていただきます。
全体マップについて
秋吉台と秋芳洞は地形的な関連性が深く、秋吉台の石灰岩が溶けて、真下にできた鍾乳洞が秋芳洞です。
秋芳洞について
秋芳洞は全長で約11kmありますが、そのうちの約1kmが観光施設として整備されています。
洞内は歩道がきれいに整備されており、子連れでも問題なく歩けますが、階段は多いのでベビーカーは難しいと思います。
洞窟探検おもしろかった！
秋芳洞→秋吉台の行き方について
個人で訪れる場合は秋芳洞の入口付近にたくさんある駐車場に停めていくことになると思いますが、秋芳洞を進むと単純に1kmほど駐車場から離れてしまいます。これは誰もがぶつかる壁のようで、出口付近には選択肢が提示されています。
選択肢は３つ提示されていますが、①1km歩いて鍾乳洞の景色はお腹いっぱいで洞内を戻るのは気が引けた、②タクシーはいなかった、③この日は平日だったのでバスの運行がなかった、ということで外の道を歩きましたが、本当にただの山道です。また、下るだけならまだしも上り坂もあるので特に子連れの場合はオススメしません。。
大きいのが魅力の秋芳洞ですが、帰りのことを考えると子連れには甘くありません。平日の空いた鍾乳洞も素敵でしたが、タクシーがいるかは運もあるので、訪問するタイミングを選べるならバスが運行している土日祝をオススメします。
秋吉台について
秋吉台は迫力満点で、大人はテンションがあがりますが、子供にはあんまり響いていませんでした。。
ハイキングコースも整備されていますが、秋芳洞でたくさん歩いたあとには回る気になりませんでした。ただ、秋吉台の真ん中を突っ切る車道があるので、体力に自身のない方は車でドライブするぐらいでも十分かもしれません。
展望施設の中にはちょっとした休憩スペースがあります。
食事について
秋吉台・秋芳洞の周りには数個の飲食店がありますが、たまたま訪れた『シエスタ』はなかなかよかったです。
店員さんがおらず商品は自販機のみです。
店内は非常に明るくてキレイで居心地がよいです。各地にこんな施設が欲しい、、
自販機で買った冷凍食品を備え付けのレンジでチンして食べました。
まとめ
秋吉台・秋芳洞は大自然を感じることのできる素晴らしいところですが、大自然がゆえに歩行距離が長くなってしまいます。子連れだとなおさら大変なのでうまく手抜きして大自然を楽しんでほしいと思います。
下関を中心とした観光のモデルコースはコチラをご参考ください。
